Одно из крупнейших животных включат в список исчезающих видов

Популяция бегемотов, обитающих в озерах и реках Африки к югу от Сахары, оценивается сегодня в 115 000 — 130 000 особей, — отмечает The Guardian.  Эти млекопитающие могут быть добавлены в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, из-за сокращения популяции, вызванного климатическим кризисом, браконьерством и торговлей слоновой костью. Пока части тела бегемотов законно продаются в качестве охотничьих трофеев.

На этом фоне 10 западноафриканских стран, включая Того, Габон и Мали, предложили усилить защиту этих животных.  По оценкам, с 2009 по 2018 год на законных основаниях было продано не менее 77 579 частей тел бегемотов.

В 2016 году бегемоты были классифицированы как уязвимые виды в связи со снижением популяции, что вызывало опасения по поводу их судьбы в некоторых из 38 африканских стран, где распространены эти млекопитающие.

«Самая большая угроза для бегемотов — потеря и деградация среды обитания, — отмечает сопредседатель группы специалистов по бегемотам IUCN SSC Ребекка Льюисон. — Им требуется пресная вода для выживания, и это часто приводит к конфликтам с людьми, которым вода нужна для сельского хозяйства, энергетики, рыболовства и жилищного строительства».

При правильных условиях, говорит эколог из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Кинан Стирс, популяция может стабилизироваться. «Она восстанавливается довольно быстро при достаточном количестве растительности», — подчеркнул ученый.

Читайте также: Ученые нашли останки бегемота, жившего более миллиона лет назад.

На иллюстрации: Самка бегемота с новорождённым детёнышем в зоопарке Антверпена