Окаменелость губки возрастом 540 миллионов лет найдена в Китае

Китайские исследователи недавно обнаружили в городе Чандэ провинции Хунань в центральном Китае хорошо сохранившуюся крупную окаменелую губку, возраст которой датируется примерно 540 миллионами лет назад, сообщили в Геологическом музее Хунани, пишет Xinhua.

Описанная как редкая находка раннего кембрия, эта ископаемая губка имеет огромное научное значение, предлагая неоценимую информацию о ранней эволюции губчатых животных, сказал Тонг Гуанхуэй, младший научный сотрудник музея.

Ископаемая губка, имеющая 4 см в высоту и 3,5 см в ширину в самом широком месте, демонстрирует замечательную сохранность: весь каркас, состоящий из кремнистых спикул на сланце, тщательно сохраняется, сказал он.

«Это открытие указывает на то, что океан в то время уже обладал высоким уровнем первичной продуктивности с обильными планктонными организмами, способными поддерживать выживание крупных губок», — сказал он. «Вполне вероятно, что в тот период в океане обитали и многие другие виды, и будущие полевые исследования могут подтвердить это предположение».

Губки, самые примитивные многоклеточные животные, появились в океанах Земли примерно 600 миллионов лет назад. Они прикрепляются к отложениям на морском дне, добывая пищу из морской воды, протекающей мимо них.

Фото: istockphoto.com