Окаменелые следы человека, возраст которых составляет около 300 000 лет найдены в Германии (Фото)

Окаменелые следы, возраст которых составляет около 300 000 лет, были обнаружены на карьере по добыче бурого угля в Шёнингене. Это самые старые известные человеческие следы, когда-либо найденные в Германии. Между следами палеолитических слонов были обнаружены три следа Homo heidelbergensis, донеандертальских ранних людей, населявших этот район. Исследование ископаемых следов было опубликовано в журнале Quaternary Science Reviews.

Это место было береговой линией озера в эпоху палеолита, водопоем для крупных млекопитающих (лошадей, саблезубых кошек, оленей, медведей, кабанов, волков, слонов, носорогов, зубров, буйволов), рептилий, птиц и дом для рыб, мидий и микроскопических организмов, таких как диатомовые водоросли. Найдены останки и следы всех существ, сохранившиеся в плотных слоях переувлажненной почвы и илистых отложениях.

Ученые приписывают два из трех человеческих следов в Шёнингене молодым людям, которые использовали озеро и его ресурсы в составе небольшой разновозрастной группы. «В зависимости от сезона вокруг озера были доступны растения, фрукты, листья, побеги и грибы. Наши находки подтверждают, что вымерший человеческий вид обитал на берегах озер или рек с мелководьем. Это также известно из других местонахождений нижнего и среднего плейстоцена со следами гоминидов», — говорит д-р. Флавио Альтамура, научный сотрудник Зенкенбергского центра эволюции человека и палеоокружающей среды Тюбингенского университета.

Согласно исследованию, различные следы в Шёнингене дают представление о повседневной жизни семьи и могут предоставить информацию о поведении и социальном составе групп гоминидов, а также о пространственных взаимодействиях и сосуществовании со стадами слонов и другими, более мелкими млекопитающими. «Судя по следам, включая следы детей и подростков, это, вероятно, была семейная прогулка, а не группа взрослых охотников», — говорит археолог и эксперт по ископаемым следам.

«Слоновьи следы, обнаруженные нами в Шенингене, достигают впечатляющей длины в 55 сантиметров. В некоторых случаях мы также находили фрагменты дерева в отпечатках, которые животные вдавливали в почву, в то время еще мягкую», — объясняет доктор Хорди Серанджели, руководитель раскопок в Шенингене. «Есть также один след носорога — Stephanorhinus kirchbergensis или Stephanorhinus hemitoechus — который является первым следом любого из этих плейстоценовых видов, когда-либо найденных в Европе».

Homo heidelbergensis в полной мере использовал богатые растительные и животные ресурсы озера. На этом месте были раскопаны каменные орудия труда и деревянное оружие , а следы разделки были обнаружены на более чем 10 000 костей животных. Местные гоминиды охотились не только на крупных млекопитающих, часто посещавших озеро.

В 2017 году археологи обнаружили почти полный скелет самки лесного слона с прямыми бивнями. Ей было около 50 лет, и она весила почти семь тонн, больше современного африканского слона, с бивнями длиной 7,5 футов. Она почти наверняка умерла от старости в конце своей естественной жизни. Слоны часто приходили на берег умирать, и большинство костей было найдено в их анатомически правильном расположении. Несмотря на то, что она умерла в воде, следы укусов на костях указывают на то, что туша некоторое время была доступна падальщикам на поверхности. Homo heidelbergensis тоже помогали себе сами, о чем свидетельствуют три костяных артефакта и 30 каменных, отшлифованных для разделки мяса.

Фото: Quaternary Science Reviews