Ровно 530 лет назад, 12 октября 1492 года, Христофор Колумб "открыл" Америку

Отношение к личности Христофора Колумба - еще одно свидетельство того, сколь изменчивы "дамы" по имени История и Культура. Столетиями имя Колумба (хотя на самом деле его звали Кристобаль Колон, но общепринятым стало латинизированное произношение) было одним из самых знаменитых, а сейчас его памятники рушат в Америке - и есть, за что.

Можно еще добавить к этому, что биография Колумба - пример того, как легко возникают мифы, которые потом живут столетиями. О том, что "первооткрыватель" Америки Колумб считал, что пристал к берегам Индии (Индию он и искал, для чего снаряжалась экспедиция), знают все. А вот о том, что первыми из Европы достигли берегов Америки еще викинги, узнали не так уж давно, когда нашли там следы их поселений. 

Тут, кстати, есть одна параллель с еще одним знаменитым первооткрывателем - Фернаном Магелланом. Тот ведь тоже столетиями считался первым кругосветным путешественником, хотя похода вокруг света не планировал и был убит еще за год до его окончания. И честь первого завершенного кругосветного путешествия принадлежит капитану из этой экспедиции Элькано, который вместе с 18 моряками вернулся на судне "Виктория" в Испанию.

Более того, не только сам Колумб заблуждался насчет того, что он "открыл", но и само это открытие вплоть до того времени, когда другие моряки разведали берега Центральной и Латинской Америки и повезли оттуда серебро и другие несметные богатства, мало кого в Европе заинтересовало. А когда заинтересовало - начался массовый геноцид европейцами местного населения, которое превращали в рабов или вообще уничтожали.

Причем начало превращению местного населения в рабов начал опять же Колумб (отсюда и нынешний "памятникопад"). Если первая его экспедиция в Америку (по Колумбу - "в Индию") носила лишь исследовательский характер, то во второй экспедиции (всего их было четыре) участвовало уже 17 судов. Уже из Америки Колумб писал испанской короне, что нашел золото и что ему нужны съестные припасы и земледельческие орудия. Взамен он предлагал рабов, которых добывал легко - индейцы были миролюбивы, почти безоружны и пугливы, а Колумб применял против них конницу и специально натасканных собак. Лишь потом "поставка рабов" в массовых масштабах была перенесена в Африку, так что и здесь Колумб был "первооткрывателем". 

Фото: Wikipedia