Самую древнюю скульптуру слона нашли в Индии (фото)

В Индии в штате Одиша археологи из Национального фонда искусства и культурного наследия Индии (INTACH) обнаружили статую слона, которая, по их мнению, была создана около 2300 лет назад, когда буддизм был основной религией в регионе. Об этом пишет Live Science.

Найденная статуя имеет высоту около 3 футов (1 метр) и вырезана из скалы в том же стиле, что и другие, ранее найденные буддийские статуи слонов.

«Мы исследовали долину реки Дайя, чтобы зафиксировать ее наследие. Эта область богата артефактами древнего буддизма, который здесь процветал», – отметил участник экспедиции, археолог Анил Дхир.

По словам специалистов INTACH, обнаруженная скульптура имеет колоссальное сходство со статуей найденной в Дхаули, древнем центре буддизма, который расположен в 19 километрах выше по течению. Найденная там статуя, по оценкам ученых, датируется периодом с 272 по 231 год до н.э.

Справка lenta.ua

Буддизм зародился в Северной Индии в шестом или пятом веке до нашей эры и был одной из основных религий при императоре Ашоке из империи Маурьев во втором веке до нашей эры. Империя покрывала большую часть Индии, включая территорию нынешнего Пакистана, но не самый юг субконтинента.

С третьего века до нашей эры и примерно до второго века нашей эры буддизм «господствовал» на большей части территории Индии и, в частности, в регионе Одиша.

Но влияние буддизма уменьшилось, поскольку его практики ассимилировались с множеством традиций индуизма и когда ислам стал более влиятельным в регионе после 10 века; и хотя буддизм в настоящее время широко распространен в других частях Азии, согласно переписи 2011 года, ему следуют лишь около 0,7% современного населения Индии. (Однако Будде поклоняются в некоторых индуистских церемониях, иногда как аватару бога Вишну.)

Прямая связь слона с буддизмом возникла из истории о том, что матери Сиддхартхи Гаутамы – индийского принца, который станет Буддой – после его зачатия приснилось, что благоприятный белый слон вошел в ее чрево.

Фото: © INTACH/Anil Dhir