У ближайшей к Солнцу звезды обнаружили третью планету

Крошечная экзопланета была обнаружена на орбите ближайшего звездного «соседа» Солнечной системы. Звезда-красный карлик Проксима Центавра расположена на расстоянии 4,2 световых лет от светила и давно является предметом научных исследований. Об этом сообщает Astronomy & Astrophysics.

Ранее было установлено, что вокруг этой звезды вращаются две планеты. А недавно астрономы в ходе новых наблюдений идентифицировали третью – маленький объект, масса которого составляет всего четверть массы Земли.

«Это одна из самых маленьких экзопланет когда-либо обнаруженных и самая маленькая, выявленная путем наблюдения гравитационного воздействия экзопланеты на ее звезду», – пишут авторы исследования.

Для жизни планета не пригодна, но для науки ее открытие имеет большое значение. Оно показывает, как много неизвестных планет может скрываться за пределами досягаемости современных научных возможностей.

На сегодня ученые открыли около пяти тысяч планет, расположенных вне Солнечной системы. Существует несколько способов их поиска. Самый распространенный – транзитный. Телескопы фиксируют колебания света звезды, когда проходящая перед ней планета временно заслоняет ее лучи.

Другой способ известен как метод радиальной скорости. Когда два тела, такие как звезда и планета, гравитационно связаны, они вращаются вокруг общего центра масс. Так, барицентр Солнечной системы находится непосредственно за пределами поверхности Солнца.

Это заставляет звезду слегка колебаться на месте. Ученые отслеживают эти колебания по длинам волн и делают вывод о наличии рядом со звездой другого тела. Оба метода хорошо подходят для обнаружения крупных планет.

Астрономам пока редко удается обнаружить миниатюрные планеты. В каталоге значится всего 36 таких объектов. Новому «миру» присвоили название Проксима d. Она вращается вокруг звезды каждые 5,12 земных суток и расположена слишком близко к ней, чтобы на поверхности могли сохраниться жидкая вода.

Как ранее сообщала lenta.ua, NASA удалось записать «песню» Ганимеда – спутника Юпитера.

Фото: hi-news.ru