США запустять суборбітальний літак-розвідник Boeing X-37B

Увечері у вівторок, 12 грудня, у США заплановано запуск суборбітального літака-розвідника Boeing Orbital Test Vehicle X-37B на борту ракети SpaceX Falcon Heavy із Космічного центру Кеннеді у Флориді. Це вже сьома місія роботизованого літака та четвертий політ другого X-37B. Завдання місії під позначенням USSF-52 залишаються засекреченими. Старт цієї події транслюватиметься у прямому ефірі на сайті компанії SpaceX у розділі Запуски.

Дев'ятиметровий літак X-37B, розроблений компанією Boeing, що є візуально зменшеною копією «Шаттла», був об'єктом шести попередніх місій з 2010 року. Остання місія завершилася 12 листопада 2022 року і відзначилася найтривалішим перебуванням на орбіті – 908 днів.

У заяві Космічних сил йдеться про те, що сьома місія X-37B матиме «широкий спектр цілей випробувань та експериментів» і зможе здійснити політ на вищій орбіті — 35 000 кілометрів, пише arstechnica.

«Ці випробування включають експлуатацію багаторазового космічного літака на нових орбітальних режимах, експерименти з майбутніми технологіями поінформованості про космічну сферу та дослідження радіаційного впливу на матеріали, надані NASA (йдеться про вивчення впливу жорсткого радіаційного випромінювання на зростання насіння рослин — ред.)» — сказано в повідомленні.

Секретність місії плодить безліч здогадок

Засекречений автоматизований космічний літак X-37B може розгортати невеликі супутники, проводити експерименти та переслідувати інші секретні цілі.

Розвідник-«невидимка»

У липні 2019 року колишній міністр ВПС США Хізер Вілсон пояснила, що коли X-37B знаходився на еліптичній орбіті, він міг у перигеї використовувати тонку атмосферу для зміни орбіти, не дозволяючи деяким спостерігачам виявити його присутність на деякий час, тим самим проводячи секретну розвідувальну діяльність.

Експерименти з енергією

Літаючи без астронавтів на борту, Boeing X-37B виробляє електроенергію за допомогою сонячної батареї і самостійно прямує на посадку на злітно-посадкову смугу у кінці кожної місії.

Військові чиновники США раніше публікували інформацію про деякі експерименти, проведені на X-37B, включаючи випробування електромагнітної силової установки FalconSat-8 та передових технологій терморегулювання.

Серед останніх експериментів, проведених з 2020 по 2022 рік, було випробування Військово-морської дослідницької лабораторії (NRL) перетворювача сонячної енергії в радіочастотну мікрохвильову, а потім передачу цього променя на Землю, використовуючи як статор заряд ротора, що обертається навколо своєї осі, і повторивши підходи у передачі електроенергії сербського вченого Ніколи Тесли (1856-1943).

Військові цілі

Ця частина експериментів є найбільш засекреченою і здатна викликати занепокоєння у росії та Китаю, які побоюються, що за польотами Boeing Orbital Test Vehicle X-37B може бути приховане тестування технологій для майбутнього космічного перехоплювача, що дозволяє перевіряти чужі космічні об'єкти і, якщо необхідно, виводити їх з ладу кінетичним впливом за програмою попереджувальних конвенційних ударів для перехоплення ядерних ракет PGS (Prompt Global Strike).

У січні 2012 року висловлювалося припущення, що X-37B (OTV-2), що знаходився на орбіті з 5 березня 2011 року, використовувався для стеження за китайським модулем Тяньгун-1 (Shenlong), запущеним у вересні 2011 року. Проте, за даними Secure World Foundation, аналіз орбіти апарату продемонстрував, що він жодного разу не наближався до китайського апарату так близько, щоб спостереження могло мати сенс. При цьому Китай двічі запускав свій роботизований космічний літак, який за розміром та формою схожий на X-37B.

Піонерська дослідницька місія

У червні колишній заступник начальника космічних операцій генерал Девід Томпсон на форумі, організованому Інститутом аерокосмічних досліджень Мітчелла, заявив, що очікує захоплюючих застосувань X-37B у майбутньому, підкреслюючи його роль багаторічного випробувального стенду та експериментальної машини.

Раніше з'ясувалась причина незвичайного полярного сяйва в іоносфері в районі Аляски.

Фото: Drive