Цього дня відбулося перше туристичне підводне занурення

Підводний світ цікавив людство завжди - і перші "пасажирські" (не плутати з професійними - наприклад, пірнаннями добувачів перлів) занурення на кілька метрів у глибину відносяться до незапам'ятних часів.

Глибше занурювалися лише професіонали чи авантюристи. У 1892-му році італієць Бальзамелло опустився в батісфері на 165 метрів, а в 1949 році був встановлений рекорд для такого виду підводних апаратів (сферична камера, що спускається у воду на тросі), що становив 1375 метрів.

Далі почалася епоха батискафів, які, на відміну батисфери, були автономними керованими зсередини підводними апаратами. Винахідником батискафа був Огюст Пікар, вчений із зовнішністю начебто з ілюстрацій до романів Жюля Верна і схожий на його героїв ще й за своїм характером – крім батискафа він створив ще й стратостат для підйому у верхні шари атмосфери.

Однак коли батискаф "Трієст" поринув на найбільшу можливу глибину на Землі, дно Маріанської западини, Огюсту Пікару було вже під 70 років, тож в апараті разом із лейтенантом Доном Уолшем (Пікар продав апарат ВМС США) перебував його син Жак Пікар.

І нехай кажуть, що фізіогноміка це "лженаука", але саме Жак, який, на відміну від батька, мав зовнішність голлівудського кіноактора (див. заставне фото), розпочав епоху туристичних підводних занурень. Рівно 60 років тому, 27 лютого 1964 року був спущений на воду названий Жаком на честь покійного батька мезоскаф "Огюст Пікар", який здійснив понад 1000 занурень до Женевського озера на глибину 100 метрів.

Загальна кількість його пасажирів за цей час склала 33 тисячі, але спочатку самого Пікара відсторонили від керівництва, оскільки побоялися, що винахідник не може об'єктивно оцінити безпеку свого дітища, а учасниками перших занурень були лише досвідчені офіцери.

Таким чином було дано старт початку ери туристичних підводних, які через деякий час стали глибоководними, зануреннями, і яка зараз, як мінімум, тимчасово призупинена після загибелі пасажирів глибоководної субмарини "Титан".

Фото: Вікіпедія