У гробниці знатної китаянки знайдені віслюки для... гри в поло

Місто Сіань у центральному Китаї у свій час вважалося найбільшим мегаполісом світу і було у різні епохи столицею імперій Цінь, Чжоу, Тан і т.д. Кілька років тому тут виявили гробницю жінки на ім'я Цуй Ши, яка померла 6 жовтня 878 року у віці 59 років.

Багате поховання було розорене мародерами у незапам'ятні часи, проте, на стінах збереглися розписи, що зображували слуг, які готують похоронний бенкет, що свідчить про високий статус покійної. Були знайдені також кістки, як мінімум, трьох віслюків, що спочатку викликало подив археологів.

Віслюки були поширеними в'ючними тваринами в інших регіонах світу, але не в Китаї епохи Тан, до якої відноситься могила Цуй Ши. Навіщо знатній городянці брати віслюків у загробний світ?

Відповідь підказали численні свідоцтва популярності гри в поло, якої захоплювалися знатні китайці того часу. Зрозуміло, у класичному варіанті учасники скакали верхи на конях, але для жінок це був надто небезпечний вид спорту, тому багато хто з них воліли скакунам віслюків.

Обидва варіанти зафіксовані у древніх джерелах, але «речовий доказ» жіночого поло археологи проаналізували лише недавно. Мабуть, Цуй Ши настільки любила цю гру, що заповідала поховати себе разом з віслюками, щоб не відмовляти собі в задоволенні і на тому світі поганяти м'яч. Це підтверджує і проведене вченими з Washington University у Сент-Луїсі дослідження характеру змін кісток віслюків з гробниці у Сіані. Очевидно, що тварин використовували саме для гри в поло, а не у господарській діяльності.

Максим Суханов, Lenta.UA

На ілюстрації: рельєф епохи Тан, який зображає гравців в поло