Вчені назвали місце на Землі, де може утворитися нова пандемія

У міру потепління у світі та танення льодовиків, що триває, Арктика може стати «благодатним ґрунтом» для нових вірусних пандемій, а зміна клімату збільшує ризик появи наступної лихоманки Ебола, грипу або SARS-CoV-2. Дослідження було опубліковано в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

У новому дослідженні дослідники вивчили ґрунт та озерні відкладення з озера Хазен, найбільшого за обсягом озера на північ від Полярного кола. Секвенувавши сегменти ДНК та РНК, виявлені у ґрунті, вчені прагнули визначити пул вірусів, присутніх у навколишньому середовищі.

Використовуючи комп'ютерний алгоритм для контекстуалізації вірусів з тваринами, рослинами та грибами-носіями, присутніми в цьому районі, команда змогла з'ясувати ризик поширення вірусу: тобто здатність вірусів проникати у нові види-господарі та продовжувати поширюватися, як це зробив SARS-CoV-2, перемістившись із популяцій диких тварин у людей.

"Ризик поширення збільшується зі стоком від танення льодовиків, непрямою ознакою зміни клімату", - пишуть дослідники у своїй опублікованій статті.

"Якщо зміна клімату також зрушить діапазон видів потенційних вірусних переносників і резервуарів на північ, Арктика може стати благодатним ґрунтом для нових пандемій".

Дослідники порівняли еволюційний шлях як вірусів, так і господарів, шукаючи відмінності та подібності між ними — порівняння, які передбачають можливість зміни статус-кво та подальшого вірусного поширення.

«З еволюційної точки зору віруси більш схильні заражати господарів, які філогенетично близькі до їхнього природного господаря, можливо тому, що їм легше заражати і колонізувати види, які генетично подібні», — пояснюють дослідники у своїй статті.

Відповідно до попередніх досліджень, які показують, як ландшафти, що деградували, можуть по-новому стикати патогени, паразитів і господарів, дослідники припускають, що збільшення льодовикового стоку збільшує ймовірність того, що віруси перестрибнуть у господарів-еукаріотів.

Однак підвищений ризик переливу відрізнявся у зразках ґрунту та озерних відкладень. У ґрунті з високими потоками танення льодовиків ризик поширення збільшився до точки, перш ніж знизитися, тоді як ризик продовжував зростати у пробах озерних відкладень.

Одне з пояснень, висунутих дослідниками, полягає в тому, що збільшення стоку означає, що більше органічного матеріалу — і організмів, що містяться в ньому, — змивається в озеро, а не залишається на суші.

"У міру зміни клімату змінюється і метаболічна активність арктичної мікробіосфери, що, своєю чергою, впливає на численні екосистемні процеси, такі як поява нових патогенів", - пишуть дослідники.

Висока Арктика, тобто найпівнічніші регіони, є однією з частин світу, найбільш уразливою для зміни клімату. За останні кілька десятиліть зникла третина зимового льоду Північного Льодовитого океану.

У той же час вчені також попереджають про підвищений ризик пандемій, викликаних безліччю факторів: не в останню чергу діяльність людини, що руйнує природне середовище і змушує тварин і людей жити в дедалі тіснішому контакті.

В основі цього останнього дослідження лежить гостра необхідність зрозуміти взаємозв'язок між зміною довкілля та близькістю до нових джерел хвороб, а з урахуванням того, що глобальне потепління, ймовірно, призведе до того, що види рухатимуться далі на північ, щоб підтримувати середовище з такими ж Температура, потенціал для поширення вірусів до нових видів зростає ще далі.

"Цей подвійний ефект зміни клімату, що збільшує ризик поширення і призводить до усунення ареалів видів на північ, може мати драматичні наслідки у високих широтах Арктики", - пишуть дослідники.

Фото: pixabay.com