Вчені попередили про нищівну катастрофу в Антарктиці

Дослідники з Університету Редінга з'ясували, що більше третини площі антарктичних шельфових льодовиків може обрушитися в море, якщо глобальна температура підніметься до 4 ˚С вище доіндустріального рівня. До такого висновку вчені прийшли в результаті моделювання регіонального клімату.

Згідно з різними сценаріями, в поточному столітті глобальна температура може піднятися на 1,5-2 ˚С і 4 ˚С, що прискорить танення льодовиків до безпрецедентного рівня, говориться в журналі Geophysical Research Letters. Самі льодовики грають роль бар'єру, який перешкоджає відразу з берега в океан величезних крижаних мас.

«Коли вони (шельфові льодовики) руйнуються, це схоже на гігантську пробку, яку виймають з пляшки, дозволяючи неймовірному кількості води з льодовиків вилитися в море», - заявила Елла Гілберт, науковий співробітник відділу метеорології Університету Редінга.

Як пояснили вчені, щоліта частина льоду на поверхні шельфу тане і стікає в невеликі зазори в шарі снігу, де знову замерзає. Якщо талої води збирається занадто багато, виникає ризик розколу льодовика і його обвалення в море. Саме це сталося з шельфових льодовиком Ларсен В в 2002 році.

На думку дослідників, в найбільшій небезпеці знаходяться льодовики Ларсена С, Шеклтона, Уїлкинса і Пайн-Айленда. В цілому 34% площі або 500 тис. Кв. км всіх шельфових льодовиків Антарктики опиняться під загрозою катастрофічною дестабілізації.

Як писав журнал Nature, з 1992 року Антарктичний крижаний щит втратив близько трьох трильйонів тонн льоду. Води, яка з'явилася через танення льодовика, могло вистачити, щоб покрити чотириметровим шаром територію розміром з американський штат Техас.

В Антарктиді танення відбувається через теплої води, яка підтоплює льодовики. А там вода стає тепліше, тому що вітру змінюють напрямок руху через глобальне потепління. Більше 70% танення доводиться на Західну Антарктиду.