Вчені виявили арктичні джунглі крейдяного періоду

Осадові породи, підняті з району, який в крейдяний період знаходився за Південним полярним колом, зберегли численні останки рослин, які вказують на те, що в ті далекі часи тут коливався густий тропічний ліс.

У крейдяний період вміст вуглекислого газу в земній атмосфері було у рази більше за нинішній, і це була одна з найтепліших епох в історії життя на планеті. 
Численні насіння і пилок теплолюбних рослин виявилися у зразках з району Антарктики, який у крейдяний період розташовувався на відстані 900 кілометрів від Південного полюсу. Судячи з усього, у той час його покривав вологий, повний різноманітного життя тропічний ліс, повідомляє Nature.

Дослідження проводилися в морі Амундсена на заході Антарктики, на 73,5 ° південної широти. Використовуючи дистанційно керовану підводну бурильну установку MARUM MeBo70, вчені отримали зразки осадових порід з глибини до 80 метрів нижче морського дна. На глибині близько 30 метрів знаходилися відкладення крейдяного періоду - епохи, коли цей регіон знаходився на широті 82 ° і розташовувався вище рівня моря, виступаючи частиною нині зниклого континенту Зеландія.

Варто зауважити, що 80-й північний меридіан проходить вище полярного кола, через Льодовитий океан. Однак у зразках з південного моря дослідники ідентифікували скам'янілі частинки пилку і насіння не менше 62 видів стародавніх рослин, а також фрагменти скам'янілих кореневих систем. Вони свідчать, що у ту далеку епоху в цих полярних широтах колихався густий ліс, подібний до того, що існує сьогодні у Новій Зеландії.

Вчені змоделювали клімат цього регіону в крейдяний період, підрахувавши, що середня річна температура тут була не така велика - близько 13°С. Однак для області, де полярна ніч триває по чотири місяці на рік, це вельми несподівано. За оцінками вчених, щоб підтримувати тут таку температуру, зміст парникового вуглекислого газу в атмосфері Землі мало становити близько 1120-1680 частин на мільйон (ppm) - проти сучасних 415 ppm.

Фото: pixabay.com