Вчені виявили доісторичних тарганів (ФОТО)

У бурштині з М'янми вчені знайшли двох древніх тарганів віком близько 99 мільйонів років. Таким чином, вони є найдавнішими відомими нам прикладами "трогломорфних" організмів - істот, що пристосувалися жити в умовах недостатнього освітлення печер.

Більш того, це єдині відомі нам істоти часів крейдяного періоду, що пристосувалися до темряви . Тобто вони ховалися в печерах тоді ж, коли по світу блукали грізні тираннозаври Рекси.

Сьогодні в нашому світі живуть сотні видів тарганів і печерних комах з дрібними вічками, крилами, блідими тілами і довгими лапками і вусиками. Але ці дві істоти, що належать двом різним, але спорідненим видам, є найдавнішими відомими нам комахами з подібними рисами.

Справа в тому, що печерні умови відмінно підходять для збереження кісток і копролитів (скам'янілих екскрементів), тобто "спадщини" тимчасових мешканців печер, але погано зберігають постійних жителів, на зразок цих комах.

До цієї знахідки було достовірно відомо лише, що такі печерні комахи жили як мінімум в кайнозої - ері після крейдяного періоду, який, в свою чергу, є останнім періодом ери мезозою. Тобто 65 мільйонів років тому вони вже існували. Звичайно, з генетичного аналізу вчені підозрювали, що такі комахи жили і раніше, але доказів того не було.

І ось у нас є ці дуже добре збережені зразки.

Як пишуть автори, неясно, як саме ці таргани так добре збереглися. Зазвичай в бурштині знаходять дрібних істот, які жили поблизу дерев. Можливо, кажуть учені, стародавня смола стікала по корінню в печеру, де в неї і втрапили таргани.

Наукова стаття була опублікована в журналі Gondwana Research. Дослідження вели вчені зі Словаччини, Китаю, Росії і Таїланду.

Фото: Lenka Podstrelená, Sendi et al. Gondwana Res 2020 (Copyright Elsevier 2020)