Вчені виявили медузу віком 500 млн років

Дослідники з Університету Торонто виявили найдавніший вид медуз Burgessomedusa phasmiformis у Канаді в скам'янілості віком півмільярда років. Результати дослідження були опубліковані у журналі The Royal Society.

Новий вид - велика плаваюча медуза розмірами до 20 см (без урахування 90 щупалець), що жила в морях кембрійського періоду. За словами вчених, медузи — дуже тендітні тварини, які погано зберігаються через відсутність твердих тканин, тому залишки тварини, що настільки добре збереглися, — рідкість.

Через це еволюція медуз залишалася не до кінця вивченою, але після виявлення знахідки все може змінитися. Наприклад, тепер вченим зрозуміло, що вже до кембрійського періоду ці тварини набули своєї «класичної» куполоподібної форми і безлічі щупалець, а також могли активно плавати і полювати.

«Незважаючи на те, що медузи та їхні родичі вважаються одними з ранніх груп тварин, їх вкрай рідко вдається знайти в скам'янілості кембрійського періоду. Але ця знахідка не залишає сумнівів, що вони могли плавати вже тоді», — зазначили автори.

Також вони повідомили, що доісторична медуза була спіймана підводним грязьовим потоком, у якому вона залишилася назавжди.

Фото: pixabay.com