Вчені знайшли новий спосіб виявлення інопланетних світів за межами нашої Сонячної системи

За останні роки ми відкрили тисячі екзопланет. Більшість їх було виявлено методом транзиту, коли оптичний телескоп вимірює яскравість зірки з часом. Якщо зірка трохи падає у яскравості, це може вказувати на те, що перед нею пройшла планета, яка блокує частину світла.

Метод транзиту — потужний інструмент, але має обмеження. Не останнім з них є те, що планета має пройти між нами та своєю зіркою, щоб ми могли її виявити. Метод транзиту залежить також від оптичних телескопів.

Але новий метод може дозволити астрономам виявляти екзопланети за допомогою радіотелескопів. Про це пише Universe Today.

Нелегко спостерігати екзопланети у радіодіапазоні. Більшість планет не випромінюють багато радіовипромінювання, на відміну більшості зірок. Радіосвітло від зірок також може бути дуже мінливим через такі речі, як зоряні спалахи.

Але великі газові планети, такі як Юпітер, можуть бути яскравими. Не від самої планети, а від її сильного магнітного поля. Заряджені частинки зоряного вітру взаємодіють із магнітним полем і випромінюють радіосвітло.

Юпітер настільки яскравий у радіовипромінюванні, що його можна виявити за допомогою саморобного радіотелескопа, а астрономи зафіксували радіосигнали від кількох коричневих карликів. Але не було чіткого радіосигналу від планети, схожої на Юпітер, яка обертається довкола іншої зірки.

У цьому новому дослідженні команда розглянула, на що може бути схожий такий сигнал.

Вони заснували свою модель на магнітогідродинаміці (МГД), яка описує, як взаємодіють магнітні поля та іонізовані гази, та застосували її до планетної системи, відомої як HD 189733, яка, як відомо, має світ розміром із Юпітер.

Вони змоделювали взаємодію зоряного вітру з магнітним полем планети та розрахували, яким буде радіосигнал планети. І знайшли кілька цікавих речей.

По-перше, команда показала, що планета даватиме чітку криву блиску. Це радіосигнал, який змінюється через рух планети. Це здорово, тому що радіоспостереження за рухом є надзвичайно точним. Навіть точніші, ніж оптичні доплерівські спостереження.

Вони також виявили, що радіоспостереження може виявити проходження планети перед її зіркою. У радіосигналі мають бути особливості, що показують, як магнітосфера планети проходить перед зіркою. Так астрономи могли краще зрозуміти силу і розмір магнітосфери планети.

Обидва ці сигнали будуть дуже слабкими, тому їх виявлення знадобляться радіотелескопи нового покоління. Але якщо ми зможемо їх виявити, планетарні радіосигнали дадуть нам точну орбітальну міру принаймні однієї планети в системі і допоможуть зрозуміти склад і внутрішню частину екзопланети.

Разом вони стануть великим кроком уперед у нашому розумінні екзопланетних систем.

Фото: Імке де Патер; Майкл Х. Вонг, Каліфорнійський університет у Берклі; Роберт Дж. Солт, Мельбурнський університет / Джек Медден / Корнельський університет