Відтворено склад та аромат бальзамів давньоєгипетських мумій

Вчені з Інституту геоантропології Макса Планка відтворили склад та аромат бальзамів, які використовувалися давніми єгиптянами для муміфікації. У писемних джерелах не збереглося точних рецептів, тому дослідники застосували сучасні методи аналізу. Про це пише Nature.

Команда вчених досліджувала останки жінки на ім'я Сенетней. Вона жила близько 1450 до нашої ери і була годувальницею фараона Аменхотепа II. Її канопи (судини з внутрішніми органами) було знайдено у 1900 році в Долині царів археологом Говардом Картером, який пізніше виявив гробницю Тутанхамона.

Вчені проаналізували шість проб бальзамів для муміфікації із двох судин. Вони виявили бджолиний віск, бітум, смоли соснових дерев, кумарин (речовина з ароматом, схожим на ваніль) та бензойну кислоту. Останню можна знайти у багатьох рослинних джерелах, включаючи корицю та гвоздику.

Багато інгредієнтів не виготовляли в Єгипті, і їх потрібно було ввозити з-за кордону. Так, смолу дерев'яного дерева, ймовірно, доставляли із Середземномор'я або Центральної Європи. Ще одну речовину точно ідентифікувати не вдалося; на думку вчених, це могла бути смола даммар, яку видобували в тропічних лісах Південно-Східної Азії. Якщо гіпотеза правильна, то Стародавній Єгипет підтримував великі торговельні зв'язки з іншими країнами у II тисячолітті до нашої ери.

Вчені також відтворили запах бальзамів. Вони зазначили, що для сучасної людини він міг би здатися неприємним – якісь інгредієнти пахли як засоби для чищення, а сірчистий запах бітуму навів асоціації з асфальтом. Але для єгиптян ці пахощі мали інші значення.

Фото: SN Saleem, SA Seddik, M. El-Halwagy