Вік собак у «людські» роки перерахували біологи

Американські молекулярні біологи створили методику, за допомогою якої можна точно оцінювати біологічний вік собак за кількістю певних міток на їх ДНК і порівнювати його з віком людини. Методика опублікована в науковому журналі Cell Systems.

«Ми майже нічого не знаємо про те, як старіють собаки, незважаючи на те що найбільше часу вони проводять разом з людиною. Ветеринари зазвичай множать вік собаки на сім, щоб перевести цей показник в «людські» роки. Ми перевірили, чи так це насправді», - розповів один з авторів дослідження, професора Каліфорнійського університету в Сан-Дієго Трей Ідекер.

Каліфорнійські біологи перевірили одне з розхожих уявлень про те, як співвідноситься вік людини і собаки. Для цього вчені зібрали зразки генома приблизно у ста собак, в основному у лабрадорів-ретриверів, і проаналізували кількість епігенетичних міток на поверхні їх ДНК.

З одного боку, результати аналізу підтвердили, що в ДНК собак у міру дорослішання теж накопичуються епігенетичні мітки, як і у людини. Це підтвердило, що їх можна використовувати в якості біомаркери старіння. З іншого боку, Ідекер і його колеги виявили, що класична пропорція один до семи, яку використовують ветеринари, не відповідає дійсності.

Як виявилося, собаки швидко старіють в перші чотири роки життя. До кінця цього періоду в їх ДНК накопичується приблизно стільки ж епігенетичних міток, як і в геномі 50-річної людини. У наступні роки цей процес різко сповільнюється, і до 14-му році життя собаки зазвичай досягають такого ж стану, як люди в 70-75 років.

«Якщо подумати, то в цьому немає нічого дивного. Як правило, дев'ятимісячні собаки можуть завести своїх власних цуценят, чого не можна сказати про п'ятирічних дітей. Найближчим часом ми перевіримо, характерні подібні закономірності і для інших видів собак», - пояснив Ідекер.