Визнану теорію про походження домашніх котів спростували вчені

Під час великого дослідження вчені з Великобританії та Італії розкрили походження домашніх котів. Як вважалося, вони супроводжували перших хліборобів у часи неоліту та поширилися Європою з розвитком сільського господарства. Однак нові дані вказують на складнішу еволюційну історію, пише bioRxiv.

Дослідження поєднало генетичні аналізи з археологічними свідченнями. Так, було проведено палеогеномний аналіз останків давніх кішок із 97 археологічних пам'яток у Європі та Анатолії, а також музейних зразків з Італії, Болгарії та Північної Африки. Дослідження охопило 70 маловивчених стародавніх геномів, 17 сучасних та 37 останків кішок, датованих радіовуглецевим методом.

Результати аналізу ядерної ДНК показали, що домашні кішки з'явилися в Європі приблизно в I столітті нашої ери, тобто на тисячі років пізніше, ніж вважали вчені. Було виявлено дві хвилі міграції. Перша відбулася у II столітті до нашої ери – дикі кішки мігрували з Північно-Західної Африки на Сардинію. Вони стали прабатьками сучасної популяції диких кішок на острові.

Друга хвиля датується періодом Римської імперії. Вона привела до появи в Європі кішок, генетично схожих із сучасними домашніми лініями. Вчені дійшли висновку, що ключовим центром раннього одомашнення кішок був Туніс.

Одомашнення кішок мало свої релігійні та культурні аспекти. У Єгипті їх шанували як священних тварин. У греко-римській міфології вони стали символами богинь Артеміди та Діани. У скандинавській міфології кішки пов'язані з богинею Фрейею.

Дослідження також задокументувало сумну долю європейських диких кішок. З І тисячоліття н.е. їх населення скорочується через втрати довкілля і змішання видів.

Фото: із відкритих джерел