Вперше в історії вчені прочитали запечатані листи XVII століття, не розкриваючи їх

Скриня поштмейстера з щільної шкіри і з митними пломбами була виявлена ще у 2012 році. Всередині зберігалися 2600 листів, написаних в 1689 — 1707 рр., але не доставлених адресатам. Вантаж належав голландському поштмейстеру Симону де Брієну (він став офіційним поштмейстером Вільгельма III), і його дружині, — повідомляє Phys.org.

Відправники в ті роки запечатували свої послання особливим чином, складаючи лист так, що він ставав конвертом. До недавнього часу спроби відкрити такі листи часто приводили до пошкодження історичних документів. Проблему вирішив рентгенівський мікротомографічний сканер, розроблений стоматологами з Лондонського університету королеви Марії. «Технологія сканування аналогічна медичним комп'ютерним томографам, але з використанням набагато більш інтенсивних рентгенівських променів, які дозволяють побачити найдрібніші сліди металу в чорнилі, — говорить д-р Девід Міллс. — Члени команди взяли наші відскановані зображення і перетворили їх у слова, які змогли прочитати вперше за 300 років».

Так вдалося прочитати лист Жака Сеннака, відправлений 31 липня 1697 року двоюрідному брату П'єру Ле Перу, французькому купцеві, що жив в Гаазі. Відправник просить вислати завірений примірник повідомлення про смерть якогось Даніеля Ле Пера. Лист дає уявлення про життя і турботи сучасників бурхливого періоду європейської історії, коли поштові повідомлення об'єднували сім'ї і цілі країни.

Так несподівано за допомогою стоматологічного сканера і обчислювальних алгоритмів вдалося розділити шари складеного листа і віртуально «розгорнути» його, зберігши цілісність старовинного артефакту.

На ілюстрації: лист Жака Сеннака, відправлений 31 липня 1697 року. Джерело: Unlocking History Research Group archive