Доісторичний птах, що вважався вимерлим, повернувся в природу Нової Зеландії

У природу Нової Зеландії повернулися такахе – великі нелітаючі птахи, які раніше вважалися вимерлими. Вісімнадцять птахів було випущено на волю в долині озера Вакатіпу-Ваймаорі на території Південного острова, де їх не бачили понад 100 років, пише The Guardian.

Такахе, як і інші новозеландські птахи, еволюціонували без наземних ссавців і зайняли властиві їм екологічні ніші. Вони мешкають у гірській місцевості та досягають близько 50 см у довжину. Скам'янілості показали, що цей вид жив у Новій Зеландії з часів плейстоцену.

У 1898 році такахе офіційно визнали вимерлими. Їх винищували горностаї, кішки, тхори та щури, яких привезли із собою європейські поселенці. Але в 1948 році дослідники виявили популяцію, що дивом збереглася. Нині її чисельність становить близько 500 особин, збільшуючись приблизно на 8% на рік.

Спочатку захисники природи збирали яйця і вирощували в інкубаторі, щоб захистити від хижаків. Потім птахів почали поступово переселяти на природні території, що охороняються, попередньо зачистивши їх від інвазивних ссавців.

У рамах наступного етапу фахівці мають намір домогтися відродження такахе в диких умовах. Однак цей процес може зайняти тривалий час і успіх не гарантований.

Птахів випустили на волю біля місцевого корінного племені. Його представники наголосили на важливості цієї події, оскільки їхні предки жили по сусідству з такахе протягом століть.

Фото: pxhere.com