Считавшаяся вымершей доисторическая птица вернулась в природу Новой Зеландии

В природу Новой Зеландии вернулись такахе – крупные нелетающие птицы, которые ранее считались вымершими. Восемнадцать птиц были выпущены на волю в долине озера Вакатипу-Ваймаори на территории Южного острова, где их не видели более 100 лет, пишет The Guardian.

Такахе, как и другие новозеландские птицы, эволюционировали в отсутствии наземных млекопитающих и заняли свойственные им экологические ниши. Они обитают в горной местности и достигают около 50 см в длину. Окаменелости показали, что данный вид жил в Новой Зеландии со времен плейстоцена.

В 1898 году такахе официально признали вымершими. Их истребляли горностаи, кошки, хорьки и крысы, которых привезли с собой европейские поселенцы. Но в 1948 году исследователи обнаружили чудом сохранившуюся популяцию. Сейчас ее численность составляет около 500 особей, увеличиваясь примерно на 8% в год.

Сначала защитники природы собирали яйца и растили их в инкубаторе, чтобы защитить от хищников. Затем птиц начали постепенно переселять на охраняемые природные территории, предварительно зачистив их от инвазивных млекопитающих.

В рамках следующего этапа специалисты намерены добиться возрождения такахе в диких условиях. Однако этот процесс может занять длительное время, и успех не гарантирован.

Птиц выпустили на волю на территории местного коренного племени. Его представители подчеркнули важность этого события, поскольку их предки жили по соседству с такахе на протяжении столетий.

Фото: pxhere.com