Екологи з'ясували, що не так з теплою течією Гольфстрім

Гольфстрім служить нашій планеті в якості потужного теплового насоса і в значній мірі визначає клімат. Але аналіз нових даних показав, що система загрожує втратити рівновагу, пише Der Spiegel, посилаючись на статтю міжнародного колективу вчених для журналу Nature Geosciences.

Фахівці відзначають: за більш ніж тисячу років система Гольфстріму була настільки слабкою, як в останні десятиліття. Висновок тривожний, особливо в зв'язку з тим, що гігантська циркуляція океану є однією з найважливіших систем перенесення тепла на Землі: її ослаблення може спричинити за собою відчутні наслідки для клімату.

"Атлантична циркуляція уздовж меридіанів (AMOC), як насправді називається система Гольфстріму, функціонує як "величезна стрічка конвеєра, яка переносить теплі поверхневі води з екватора на північ, а холодні, малосолоні глибинні води відправляє назад на південь. Таким чином переноситься величезна кількість тепла", - пояснює Штефан Рамшторф, науковий співробітник Потсдамського інституту вивчення кліматичних змін (PIK).

Рамшторф вже раніше показав, що з середини XX століття важлива океанічна течія сповільнилась приблизно на 15%, що було пов'язано з глобальним потеплінням, викликаним людиною. Однак надійних даних про довгостроковий розвиток AMOC не було, важливі параметри вимірюються лише з 2004 року.

Вчені об'єднали так звані проксі-дані, які можна назвати природними свідками минулого. Вони використовували комбінацію з трьох різних типів даних, щоб отримати інформацію про океанічні течії: зміни температури в Атлантичному океані, розподіл водних мас і розмір фракцій грунту, при цьому окремі архіви сягають періоду від 100 до приблизно 1600 років тому.

Результати зіставлення виявили, що "після довгого і відносно стабільного періоду приблизно з 1850 року спостерігалося початкове ослаблення з більш помітним спадом починаючи з середини XX століття".

"Ослаблення Гольфстріму впливає на обидві сторони Атлантичного океану, пояснює Цезар: "Поверхнева течія AMOC, що рухається на північ  призводить до відхилення водних мас вправо, в бік від східного узбережжя США". Це пов'язано з обертанням Землі, у результаті якого рухомі об'єкти зміщуються, наприклад, течії в Північній півкулі зміщуються вправо, в Південній півкулі - вліво. "Якщо течія сповільнюється, цей ефект послаблюється і біля східного узбережжя США може накопичуватися більше води. Це може призводити до більш інтенсивного підвищення рівня моря", - йдеться в статті.

В Європі уповільнення AMOC в свою чергу може викликати почастішання екстремальних погодних явищ і, наприклад, посилити снігові бурі над Атлантикою. В інших дослідженнях в якості можливих наслідків називаються також аномально спекотна погода і посилення посухи влітку. Однак, як кажуть експерти, конкретні наслідки уповільнення AMOC поки є предметом поточних досліджень.

За прогнозами вчених, течія Гольфстрім до 2100 року ослабне на 34-45%. У результаті людство опиниться в небезпечній близькості до критичної точки, коли течія стане непрогнозованою.

Фото: newsru.co.il