Бренд Alfa Romeo отметил 110-летие со дня рождения

Компания была основана 24 июня 1910 года в Милане под именем A.L.F.A. (Anonima Lombarda Fabbrica Automobili), а ее первой моделью стала 24 HP, развивавшая огромную по тем временам скорость 100 км/час.

В 1914 году был собран специальный гоночный вариант — GP1914 с 88-сильным двигателем объемом 4,5 л.

К 1915 году на заводе, выпускавшем три модели авто, работало 2500 сотрудников, однако Первая мировая на три года приостановила производство легковых автомобилей. A.L.F.A. перестроилась на выпуск авиационных двигателей, боеприпасов и компрессоров для армий Антанты. В это же время она переходит под контроль неаполитанского предпринимателя Николы Ромео, который к 1918-м добавил свое имя в название бренда.

Первым автомобилем Alfa Romeo, сошедшим с конвейера, была модель 20/30 HP 1921 года — машина класса «люкс», стоимость которой втрое превышала Ford T. На ней, в частности, были установлены несколько гоночных рекордов. 

В 1928 году Никола Ромео покинул компанию, но правительство спасло ее от банкротства, превратив в один из символов Италии Муссолини. Автомобили Alfa Romeo выигрывали гонки в Ле-Мане с 1931 по 1934 годы — достаточно сказать, что долгое время капитаном сборной Alfa Romeo был знаменитый Энцо Феррари. Иные модели по сей день считаются шедеврами автодизайна, например, 8C 2900 1938 года.

Вместе с тем компания начала борьбу за привлечение покупателей среднего класса, открыв представительства в Англии, Франции, Австрии, Швейцарии, Испании и других странах Европы.

В годы Второй мировой предприятие выпускало двигатели для истребителя Macchi C.202 Folgore, но в результате  боевых действий до 60% оборудования было утрачено, а сам завод лежал в руинах.

Лишь в 1947-м удалось запустить в производство последнюю довоенную модель Alfa Romeo 6C Golden Arrow, столь любимую коронованными особами и звездами Голливуда.

Тем не менее, вскоре выпуск люксовых автомобилей прекратился, а в 1954-м был представлен компакт Giulietta с двигателем объёмом 1,3 литра, ставший символом нового времени. 

В 1960-е годы Alfa Romeo освоила новый сегмент рынка, выпустив целую серию авто специально для итальянской полиции и карабинеров. Собственно, по сей день эта марка остается главной у итальянских силовиков.

В конце 1970-х для компании настали тяжёлые времена, но в следующем десятилетии она успешно вернулась на рынок с моделью Alfa Romeo 75 — в честь 75-летия бренда.

Чтобы добиться финансовой устойчивости в 1986 году Alfa Romeo вошла в состав FIAT. В 1998 году модель 156 была удостоена титула Европейский автомобиль года, как и модель 147, отмеченная этим званием в 2001-м.

Эксперты подчеркивают, что многие концепт-кары Alfa Romeo спустя пару лет после премьеры идут в массовое производство, хотя и с небольшими изменениями — примером тому модели 159 и Brera. Это позволяет бренду оставаться законодателем автомобильной моды и поддерживать репутацию элегантной итальянской марки, на которую работают лучшие дизайн-ателье Европы. 

На заставочном фото: выпущенная в 1910 году модель ALFA-24-HP