Ученые выяснили, когда появились первые животные

Ученые доказали, что первые многоклеточные животные появились около 800 миллионов лет назад. До этого планету населяли исключительно примитивные одноклеточные организмы.

Интересное научное исследование с использованием новейших технологий провели палеонтологи из Йельского и Гарвардского университетов в США и Оксфордского университета в Великобритании. По результатам работы им удалось раскрыть тайну появления на Земле Metazoa. 

Речь идет о многоклеточных живых организмах, которые возникли около 800 миллионов лет назад. Как удалось определить при помощи метода молекулярных часов, первые животные могли существовать на планете около 833-650 миллионов лет назад. При этом самые древние окаменелости датируются лишь 580 миллионами лет назад. Столь большая разница поясняется тем, что для формирования ископаемых остатков организмов не всегда присутствовала необходимая среда.

В новой работе ученым удалось доказать, что условия для фоссилизации существовали и раньше. Изучив древние окаменелости разных геологических формаций, из отложений которых были вырезаны пластины с окаменевшими останками микроорганизмов и, проведя инфракрасную микроспектроскопию образцов, оказалось, что они окружены каолинитами, которые способны подавлять рост бактерий и замедлять деформацию окаменелостей. Они способствовали формированию сланцев Бёрджес.

В свою очередь в материалах из арктической Канады, Шпицбергенаи Сибири следов Metazoa не нашли, и это при том, что данные отложений образовались при аналогичных с формацией Бёрджес условиях. Таким образом, ученые сделали вывод, что многоклеточные животные не могли появиться на Земле ранее 800 миллионов лет назад.

Фото: habr.com