В Тихом океане нашли самолет американской летчицы, разыскиваемой с 1937 года

Спустя почти «целую эпоху» американские подводники сообщили о «находке века». В Тихом океане на глубине более 4877 м компания по подводным исследованиям Deep Sea Vision обнаружила аномалию, напоминающую самолет Lockheed 10-E Electra, который мог принадлежать Эрхарт. Об этом пишет The Wall Street Journal.

Воплощение американской мечты

Амелия Эрхарт — человек-символ 1930-тых годов, воплощающий оптимизм и веру в техническую эволюцию, смелость первопроходства, стремления к преодолению границ и покорению стихий, наиболее ярко выразившийся в господстве американской нации в воздухе. Прирожденная летчица в 1932 году на самолете  Lockheed  Vega 5 совершила первый среди женщин одиночный трансатлантический перелет из Ньюфаундленда в Северную Ирландию. 

11 января 1935 года Эрхарт стала первым в мире человеком, преодолевшим в одиночку расстояние от Гавайских островов до Окленда, штат Калифорния.

Она стала первой женщиной и первым гражданским пилотом, получившим Крест лётных заслуг Конгресса США, а также Золотую медаль Национального Географического Общества — за вклад в авиационную науку и историю авиации. Эту медаль Эрхарт вручил лично 31-й президент США (1929-1933) Герберт Гувер, в присутствии посланников более чем 20 государств. 

Кругосветный перелет

В 1937 году Амелия Эрхарт решила реализовать свою самую большую мечту — совершить кругосветный перелет по линии экватора. Первая попытка 20 марта 1937 года не удалась. 20 мая летчица вместе с навигатором Фредериком Нунаном  (1893-1937) предприняла вторую попытку. К началу июля экипаж пролетел более 22 тысяч миль, успешно преодолев 80% маршрута — через Атлантику, экваториальную Африку, Аравию, Индию и Юго-Восточную Азию. Некоторые из 28 этапов перелета были официально зарегистрированы как мировые рекорды.

 2 июля 1937 года Амелия и Фредерик Нунан вылетели из Лаэ — небольшого городка на побережье Новой Гвинеи, и направились к маленькому острову Хауленд, расположенному в центральной части Тихого океана. Там предполагалось дозаправиться перед следующим полетом — до Гонолулу.

Однако разыскать крошечный островок в Тихом океане после 18 часов полета было сложнейшей задачей для навигационной технологии 1930-х годов. И встреча Эрхарт с береговой охраной США так и не состоялась. Поиски летчицы и штурмана продолжались более года, после чего Нунан 20 июня 1938 года был объявлен умершим, а сама Амелия — 5 января 1939 года. Их останки и самолет разыскивались десятилетиями.

Обнадеживающая находка

Пока в 2024 году команда подводных археологов и экспертов по морской робототехнике из Deep Sea Vision не объявила о неожиданном результате. Исследователи просканировали более 13468 квадратных километров дна океана с помощью подводного эхолота Hugin 6000, который создает карту морского дна. Группа заметила аномалию в Тихом океане – более 4877 метров под водой – напоминающую малый летательный аппарат.

Команда считает, что аномалией может быть Lockheed 10-E Electra, легкомоторный самолет, которым управляла Амелия Эрхарт, когда она пропала без вести при попытке облететь вокруг света. Находка располагается в 161 километре от острова Хауленд. Расстояние от Лаэ в Новой Гвинее до Хауленда — 4,113 км.

Команда Deep Sea Vision сохраняет точное месторасположение самолета в тайне, но вернется на место находки для дальнейших исследований.

«Некоторые люди называют это одной из самых больших загадок всех времен. У нас есть возможность завершить одну из лучших американских историй во все времена», — сказал генеральный директор компании Тони Ромео.

Deep Sea Vision планирует провести еще одну экспедицию, чтобы подтвердить свои находки и получить дополнительные изображения. Если это самолет Эрхарт и он сохранил каркас, его можно было бы поднять из воды, высказали надежду в компании.

Ранее со дна озера в Китае подняли истребитель ВВС США Curtiss P-40C времен Второй мировой.

Фото: Indiatoday