Стало відомо, чому восьминога називають істотою з дев'ятьма мізками

Вчені Інституту науки і технологій Окінави вирішили загадку, яким чином восьминогу вдається контролювати вісім кінцівок, які, як вважалося раніше, здатні діяти автономно і володіють власними «мізками». Виявилося, що головний мозок тварини отримує інформацію від щупалець і здатний керувати ними для вирішення певних завдань. Стаття дослідників опублікована в журналі Current Biology, коротко про наукову роботу розповідається в прес-релізі на Phys.org.

Незвичайна нервова система восьминогів складається з 500 мільйонів нейронів, дві третини яких містяться не в головному мозку, а в тілі і кінцівках. Згідно з дослідженнями, щупальця використовують безліч рефлекторних петель, які дозволяють їм діяти незалежно від мозку, що особливо помітно, коли кінцівку з якоїсь причини відривається від тіла і більше не отримує сигналів від центральної нервової системи. Через цих властивостей восьминога іноді називають істотою з дев'ятьма мізками.

Однак у новій роботі результати експериментів показали, що щупальця не є повністю незалежними від мозку і восьминога вірніше розглядати як організм з одним «мозком» і розумними кінцівками. Так, восьминіг, який просовує щупальце в Y-подібний лабіринт з двома відгалуженнями (лівим і правим), здатний зрозуміти, в якому з відгалужень знаходиться їжа, навіть якщо не бачить ні їжу, ні саме щупальце. При цьому тварина здатна до навчання, тобто в наступний раз воно з більшою ймовірністю просуне кінцівку в те місце, де раніше була їжа. Таким чином, між периферичної та центральної нервової системою відбувається обмін інформацією.

Восьминоги теж прощупували внутрішню поверхню лабіринту, а швидко простягали кінцівку в одне з відгалужень. Це означає, що щупальце здатне передавати в мозок проприоцептивную інформацію, тобто дає головного мозку розуміння, де знаходиться кінцівку, і як вона рухається. Однак в іншому експерименті, де одна з труб була шорсткою, а інша гладкою (від внутрішньої текстури залежало, де лежить їжа), восьминоги вдавалися до повільного обмацуванню стінок лабіринту, після чого правильно вгадували місцезнаходження нагороди. Це говорить про те, що кінцівки передають і тактильну інформацію.

Більш того, після навчання восьминоги могли з рівним успіхом використовувати і інші кінцівки, які не брали участі в навчанні. Це ще більше виключає ідею, що кожне щупальце діє незалежно від всіх інших. Навчання відбувається в мозку, після чого інформація стає доступною для всіх кінцівок. Однак поки залишається невідомим, де саме в головному мозку зберігається ця інформація.