У Британії знайшли масове поховання обезголовлених людей IX ст.

Братська могила, знайдена на межі древнього саксонського королівства Мерсія та Східної Англії, проливає світло на епоху постійних воєн з вікінгами та суворими правовими звичаями того часу.

Жахлива знахідка в ямі

У ході розкопок, проведених студентами Кембриджського університету та професійними археологами, було виявлено похоронну яму, вміст якої шокував експертів. У ній лежали останки щонайменше десяти молодих чоловіків.

Розташування тіл вказує на вкрай жорстоке поводження: чотири повні кістяки, судячи з пози, були пов'язані перед смертю. Понад них безладно були скинуті відрубані голови і кінцівки. Дослідники виявили окремо складені купи ніг та черепів, що робить це поховання вкрай незвичайним для даного періоду.

Загадковий «велетень»

Серед останків виділяється скелет чоловіка надзвичайно високого зросту - близько 195 см. Для IX століття, коли середнє зростання становило 178 см, він виглядав справжнім гігантом. На момент смерті юнакові було від 17 до 24 років.

Найвизначнішою деталлю став його череп: у ньому виявлено рівний еліптичний отвір діаметром 3 см. Ретельний аналіз показав, що це слід прижиттєвої трепанації. Краї кістки встигли зажити, а отже, чоловік пережив найскладнішу операцію.

"У цієї людини могла бути пухлина гіпофіза, що викликала надлишок гормону росту", - пояснює доктор Тріш Бірс, куратор колекцій Дакворта в Кембриджському університеті. — «Це призводило до підвищеного внутрішньочерепного тиску та болісних головних болів. Трепанація, мабуть, була спробою полегшити його страждання».

Трофеї чи покарання?

Хоча регіон на той час страждав від набігів вікінгів, вчені сумніваються, що чоловіки загинули у відкритому бою. Сліди травм на кістках занадто мізерні для масштабної битви.

Доктор Оскар Олдред із Кембриджського археологічного відділу (CAU) припускає, що це місце могло бути ареною публічних страт. За його словами, Уандлбері, будучи древнім городищем залізного віку, могло бути священним місцем зустрічей чи виконання вироків.

Існує версія, що деякі розчленовані частини тіл раніше виставлялися напоказ як трофеї та були поховані лише тоді, коли почали розкладатися.

Що далі?

Це вже друге подібне поховання в Уандлбері (перше знайшли 1976 року). Наразі вчені планують провести аналіз ДНК та стабільних ізотопів. Це допоможе визначити походження загиблих, їхній раціон, стан здоров'я та можливі родинні зв'язки, щоб остаточно відновити картину трагедії, що сталася понад тисячу років тому.

Фото: thehistoryblog