У Долині Смерті тестують систему приземлення «Марс-2020»

Космічне агентство NASA щосили готується до місії «Марс-2020», в ході якого однойменний космічний корабель досягне Червоної планети і опуститься на поверхню кратера Джезеро. На початку травня дослідники успішно протестували тепловий щит для захисту апарату від розпеченого повітря, який виникне при зіткненні з атмосферою. Тепер агентство тестує систему Lander Vision (LVS), що забезпечує безпечний спуск на поверхню завдяки здатності вивчати ландшафт місцевості.

Місцем проведення випробування була обрана Долина Смерті - межгорная западина в штаті Каліфорнія, яка має досить складний і різноманітний ландшафт. Агентству вкрай важливо протестувати систему LVS в складній місцевості, щоб вона змогла посадити марсоход в найцікавішому з наукової точки зору місці, не піддаючи себе ризику.

Як правило, посадка апаратів проводиться «наосліп», грунтуючись на попередньо завантажених навігаційних інструкціях. Незважаючи на те, що дослідники заздалегідь вибирають безпечну зону без кратерів, валунів і тріщин, при спуску апаратів часто виникають непередбачені ситуації.

Система LVS призначена якраз для того, щоб їх уникнути. Вона включає в себе сукупність датчиків, яка постійно відправляє в бортовий комп'ютер дані про координати апарату, його швидкості та висоті. Вбудований лідар вивчає місцевість на наявність небезпечних місць, і дозволяє апарату сісти в найбільш безпечному місці.

Система не тільки підвищує шанси на успішну посадку, але і дозволяє сісти в тих місцях, які найбільш цікаві вченим, але вважалися вкрай небезпечними. Більш того, при нестачі палива апарат зможе вибрати інше місце для посадки.

Поблизу кратера Джезеро дослідники можуть виявити першу позаземне життя. Навколо цього об'єкта знаходиться висохла дельта річки, де цілком можуть зберегтися живі мікроби.

Фото: topgearrussia