У США встановлено останню жертву трансатлантичної работоргівлі

Від 12 до 14 мільйонів африканських рабів були ввезені до Америки, починаючи з XVI століття, понад мільйон нещасних загинули під час плавання. Атлантичну работоргівлю заборонив ще у 1807 році президент Томас Джефферсон, але ще майже півстоліття тривали нелегальні рейси, адже рабовласництво у південних штатах процвітало і африканці були ходовим товаром.

Останнім судном, яке доставило до США партію невільників, стала в липні 1960 року «Клотільда», — повідомляє Smitsonian. Глибокої ночі 110 рабів висадили на берег, після чого капітан відвів корабель вгору по річці і наказав спалити, щоб замести сліди.

Нещодавно Ханна Дёркін з Університету Ньюкасла встановила ім'я останньої вижившої невільниці з цього рейсу. Дворічна Матильда була захоплена работоргівцями разом з матір'ю і трьома сестрами. Мати і двох дочок купив якийсь Уолтер Кріг, ще дві сестри дісталися іншому хазяїну. У біографії Матильди зафіксована спільна із сестрою втеча, але дівчаток, які ховалися на болоті, знайшли пущені по сліду собаки.

Навіть після скасування рабства у 1865 році, Матильда і її близькі продовжували працювати на бавовняній плантації. Дотримуючись звичаю, дівчинка носила прізвище свого господаря — Кріг, але ставши дорослою, змінила її на Мак-Крір.

Відомо про цивільний шлюб Матільди з німецьким іммігрантом — у пари народилися 14 дітей. Дёркін підкреслює, що подібні відносини стали викликом тодішньому суспільству, враховуючи, що Верховний суд США лише в 1967 році офіційно скасував заборону на шлюби між білими і чорношкірими.

У 1930-і роки Матильда Мак-Крір намагалася через суд домогтися компенсації за незаконне взяття у рабство, але безуспішно. Жінка померла у 1940 році в бідності. Для її 83-річного онука Джонні звістка про перебування бабусі на «Клотільді» стало сюрпризом. «Її історія викликає у мене змішані почуття, адже, якби її не привезли сюди, мене б тут не було, — каже він. — Але важко читати про те, що вона пережила».

На ілюстрації: «Раби в очікуванні покупців», Річмонд, худ. А. Кроу, 1853