Вчені відкрили новий клас екзопланет

За допомогою інфрачервоної лінзи автоматичної обсерваторії Hubble Space Telescope, що обертається на орбіті Землі, астрономи відкрили новий клас екзопланет. Раніше вчені розрізняли три типи небесних тіл такого роду: землеподобні, газові гіганти і крижані світи.

Завдяки обладнанню телескопа Hubble, астрономи визначили хімічний склад атмосфер двох планет, помічених у 2012 році обсерваторією «Кепплер». Космічні об'єкти розташовуються на відстані 2600 світлових років від Сонця. Новий клас екзопланет вчені назвали Super-puffs через невелику щільність, пористу структуру і розмір. За величиною відкриті космічні об'єкти схожі на Юпітер, але їх маса в 100 разів менше, чому у газового гіганта.

Атмосфера представників нового класу складається з кристалів солі або метану, що зближує їх з Титаном - природним супутником Сатурна. Під поверхневим шаром екзопланет ховається легкий газ, «роздмухує» їх зсередини. Обидва небесних тіла втрачають власні оболонки за рахунок викиду мільярдів тонн речовини в космос. Вчені прогнозують зменшення планет до розмірів Нептуна за рахунок інтенсивної втрати газу.

Фото: pixabay.com