Вчені виявили організм, який може харчуватися виключно вірусами

Згідно з новим дослідженням, проведеним вченими з Університету Небраски-Лінкольн у США, вид прісноводного планктону став першим організмом, який процвітає на дієті з вірусів. Дослідження опубліковано в PNAS.

Віруси часто випадково споживаються широким колом організмів і можуть навіть приправляти раціон деяких найпростіших морських. Але щоб кваліфікуватися як справжній крок у харчовому ланцюжку, що описується як віруси, віруси повинні давати своєму споживачеві значну кількість енергії чи поживних речовин.

Мікроб Halteria є поширеним родом найпростіших, які, як відомо, пурхають, коли його схожі на волосся вії просувають його по воді. Мало того, що лабораторні зразки інфузорії споживали хлоровіруси, додані в навколишнє середовище, гігантський вірус підживлював зростання Halteria і збільшував її популяції.

Побічні ефекти широкого споживання хлоровірусів у дикій природі можуть вплинути на вуглецевий цикл. Відомі своєю здатністю заражати мікроскопічні зелені водорості, хлоровіруси змушують своїх господарів розриватися на частини, вивільняючи вуглець та інші поживні речовини у навколишнє середовище – процес, який може обмежувати серйозну кількість поїдання вірусів.

"Якщо ви помножите грубу оцінку того, скільки існує вірусів, скільки існує інфузорій і скільки води, ви отримаєте величезну кількість енергії, що рухається вгору харчовим ланцюжком", - говорить еколог Джон Делонг з Університету Небраска-Лінкольн.

"Якщо це відбувається в тих масштабах, як ми думаємо, це має повністю змінити наш погляд на глобальний кругообіг вуглецю".

Фото: pixabay.com