Вчені виявили у воді з рудника в Південній Африці життя віком 2 млрд років

Вчені з Прінстонського університету в Нью-Джерсі і їх колеги з інших установ вважають, що вода з рудника в Південній Африці може містити життя віком 2 млрд років. Фахівці мають намір перевірити бактеріоподібні форми на ДНК.

Дослідники вважають, що вода, яка виявилася в так званій пастці, містить поживні речовини, подібні на водні відкладення на Червоній планеті.

За фінансової підтримки NASA і Національного наукового фонду вчені збирали зразки в 2018 і 2019 роках, спускаючись в золото-уранову шахту, керовану Harmony Gold. Вода знаходиться в тріщинах гірських порід, доступ до яких здійснюється через свердловини, що дозволяє вивільнити її частина під тиском і відфільтрувати матеріал для аналізу. Коли експерти вивчили його під скануючим електронним мікроскопом, то побачили палочкоподібні форми, які, мабуть, були бактеріями або схожими на них мікробами. Одна з клітин була затиснута посередині, передбачається, в процесі поділу.

Науковий керівник Деван Ніссон пояснив, щоб точно визначити, чи містить вода живі клітини, потрібно буде витягти і секвенувати ДНК. Генетичні дані також допомогли б з'ясувати, чи дійсно ці зразки є давніми мікроорганізмами, які були ізольовані протягом двох мільярдів років, або ж вони є більш знайомими мікробами, введеними при бурінні шахтарями.

Відзначається, навіть якщо докази древнього життя не будуть знайдені, зразки дозволять вивчити, чи можуть організми існувати в таких екстремальних умовах, і це проллє світло на те, чи є сенс вивчати Марс.

Фото: pixabay.com