Площу підводних лісів планети та їхній вплив на клімат оцінили вчені

Загальну площу підводних лісів планети визначили вчені з Університету Західної Австралії. Також досліджено, який вплив вони мають на глобальний клімат. Про це пише Science Alert.

Під підводними лісами маються на увазі великі території морського дна, вкриті водоростями, які є домом для безлічі видів. Більшість з них навіть не мають назви. Але відомі, зокрема, Великий Африканський морський ліс біля узбережжя Південної Африки та Великий Південний риф на півдні Австралії.

Нове дослідження показало, що загалом морські ліси займають площу, що перевищує територію амазонських джунглів, – від 6 до 7,2 млн. квадратних кілометрів. Вони ростуть навіть активніше, ніж багато сільськогосподарських сортів (кукурудза, пшениця, рис). За рік вони виробляють у 2–11 разів більше біомаси, ніж ці культури.

Для такого швидкого зростання водорості активно витягають вуглець з морської води та атмосфери. У глобальному масштабі вони можуть поглинати стільки ж вуглецю, як і амазонські джунглі. Це означає, що водорості здатні пом'якшити наслідки глобального потепління планети.

Але морські ліси, як і наземні, перебувають під загрозою через зміни клімату. Вчені з'ясували, що водорості найбільш продуктивні у прохолодній воді. Однак зараз моря і океани поступово нагріваються, оскільки саме вони поглинають більшу частину надлишкового тепла, що виділяється на Землі.

Вчені вважають, що втрата морських лісів вплине на морські системи і посилить глобальне потепління – так, величезні площі океанічних лісів уже зникли біля берегів Західної Австралії, Східної Канади та Каліфорнії.

Фото: Hi-News