Подо льдами Антарктиды обнаружен затерянный мир

Подо льдами Антарктиды обнаружена крупная трансконтинентальная речная система эпохи эоцена, существовавшая 44–34 миллиона лет назад.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Science Advances, содержат геохронологический и седиментологический анализ кернов, взятых с шельфа моря Амундсена в Западной Антарктиде.

Анализ выявил отложения со слоями из двух различных периодов. Самый ранний период датируется серединой мелового периода около 85 миллионов лет назад и содержит следы окаменелостей, спор и пыльцы из умеренного тропического леса.

Ученые уже знали, что Антарктида имеет безледниковое прошлое, впервые указанное злополучной экспедицией Terra Nova 1910–1913 годов. Экспедиция обнаружила окаменелости дерева Glossopteris, рода вымерших семенных папоротников, которые погибли во время массового вымирания в конце пермского (чансинского) периода.

Верхний слой осадка в основном состоит из песка среднего и позднего эоцена, который при более близком рассмотрении напоминает слоистую структуру системы дельты реки.

Биогеохимические данные по нагрузке наземным органическим веществом дополнительно подтверждают эту интерпретацию, на что указывают сопоставимые значения с аналогичными средами, которые предполагают палеоэкологическую обстановку, получающую значительный вклад органического и силикокластического материала, переносимого реками.

На основании извлеченных отложений исследователи предполагают, что материал был снесен в прибрежно-устьевые болота трансконтинентальной речной системой протяженностью более 1500 км, стекающей с возвышающихся Трансантарктических гор в море Амундсена.

По словам авторов исследования: «Эоценовая речная дельта в сегодняшнем заливе моря Амундсена также подразумевается данными сейсмического отражения с шельфа между буровыми площадками MeBo70 PS104_20-2 и PS104_21-3. Они показывают отражатели в позднеэоценовой сейсмической единице ASS-2, которые характерны для речных равнин и дельтовых систем».

Фото: Science Advances