Унікальні останки найбільшого птаха у світі, знайдені в Австралії (Фото)

Пара ніг, що належать, можливо, найбільшому виду птахів, що коли-небудь населяли нашу планету, була виявлена у викопному місці в глибинці центральної Австралії. Цікаво, що інші останки можуть все ще лежати поблизу, чекаючи, коли їх викопають. Про знахідку пише Science Alert.

Описаний одним палеонтологом як «екстремальний еволюційний експеримент», громовий птах Стіртона (Dromornis Stirtoni) є клаптевою ковдрою дивних анатомічних рис. Його величезний дзьоб виступає з маленького черепа, і все це розташоване на тілі заввишки 3 метри (10 футів) і вагою до півтонни.

Ці незграбні гіганти віком 8 мільйонів років насправді пов'язані із сучасними птахами, такими як кури та качки. У той час як негабаритні «качки-демони», безперечно, є важкоатлетами, отримати точну оцінку їхнього розміру за нагромадженням кісток легше сказати, ніж зробити. Це останнє відкриття може усунути деякі здогади з моделей, які намагаються описати справжні діапазони розмірів видів Dromornis.

Викопні записи припускають, що ці легендарні птахи та їхні родичі існували протягом неймовірних 25 мільйонів років. Але в кінці епохи міоцену Австралія висихала, можливо, надто швидко, щоб D. Stirtoni могли адаптуватися.

Йейтс відзначає, що молоді скам'янілості громових птахів зустрічаються вкрай рідко, припускаючи, що ці тварини не мали високої швидкості розмноження, можливо, виробляючи лише одного або двох пташенят на рік.

Ці риси добре відомі тим, що роблять тварин уразливими до умов навколишнього середовища, що змінюються.

Фото: Музей та художня галерея Північної території