Вчені розкрили таємницю муміфікації у Стародавньому Єгипті

Виявлення десятків мензурок і чаш у майстерні з муміфікації допомогло дослідникам розкрити, як древні єгиптяни муміфікували своїх мерців у пошуках вічного життя протягом тисячоліть, використовуючи хімію та незвичайну колекцію глеків, щоб розгадати давні секрети.

Їхнє дослідження, опубліковане в журналі Nature, засноване на рідкісній археологічній знахідці: майстерні з бальзамування зі скарбом глиняного посуду віком близько 2500 років. На багатьох баночках досі були написи на кшталт «помити» або «вдягнути на голову».

Зіставивши написи на зовнішній стороні судин із хімічними слідами всередині, дослідники виявили нові подробиці про «рецепти», які допомагали зберігати тіла протягом тисячоліть.

«Насправді це схоже на машину часу, — сказала Джоанн Флетчер, археолог із Йоркського університету, яка не брала участі в дослідженні. ми колись отримаємо».

Ці рецепти показали, що бальзамувальники мають глибокі знання про те, які речовини допоможуть зберегти їх померлих, сказала Флетчер, чий партнер був співавтором дослідження. І вони включали матеріали з віддалених куточків світу, а це означає, що єгиптяни пішли на багато чого, щоб зробити свої мумії «настільки досконалими, наскільки це можливо».

Майстерня, виявлена у 2016 році автором дослідження Рамаданом Хусейном, який помер минулого року, розташована у знаменитих могильниках Саккари. Частини його знаходяться над поверхнею, але шахта тягнеться вниз до кімнати для бальзамування та похоронної камери під землею, де було виявлено глеки.

За словами Саліми Ікрам, єгиптолога з Американського університету в Каїрі, саме в таких кімнатах відбувалася остання фаза процесу, яка не брала участі у дослідженні. Після висушування тіла солями, що, ймовірно, відбувалося над землею, бальзамувальники забирали тіла вниз.

«Це була остання фаза вашої трансформації, коли проводилися таємні обряди, релігійні обряди, – сказав Ікрам. — Люди співали заклинання та гімни, поки вас завертали, а смолою мазали все ваше тіло».

Експерти вже мали деякі підказки про те, які речовини використовувалися на цих останніх етапах, в основному з тестування окремих мумій та вивчення письмових текстів. Але залишається багато прогалин, каже старший автор Філіп Стокхаммер, археолог з Університету Людвіга-Максіміліана в Німеччині.

Нові знахідки допомогли розкрити справу.

Візьміть слово «антіу», яке зустрічається у багатьох єгипетських текстах, але не має прямого перекладу, сказав Стокхаммер. У новому дослідженні вчені виявили, що кілька глечиків, помічених як «антиу», містили суміш різних речовин. включаючи тваринний жир, кедрова олія та ялівцеву смолу.

Ці речовини, поряд з іншими речовинами, знайденими у глечиках, мають ключові властивості, які допоможуть зберегти мумії, сказав провідний автор Максим Рагеот, археолог з німецького університету Тюбінгена.

Рослинні олії, які використовувалися для захисту печінки та обробки пов'язок, могли захистити від бактерій та грибків, а також покращити запах. Тверді матеріали, такі як бджолиний віск, що використовуються для обробки шлунка та шкіри, можуть допомогти запобігти попаданню води та закрити пори.

Деякі речовини надходили здалеку, наприклад, даммар і елемі, різновиди смоли, що надходять із вологих тропічних лісів Південно-Східної Азії. Ці результати показують, що стародавні єгиптяни торгували всюди, щоб отримати найефективніші матеріали, кажуть автори.

«Цікаво бачити всю складність, – сказав Стокхаммер. — З одного боку, мати цю глобальну мережу, а з іншого — всі ці хімічні знання».

Ікрам сказав, що важливим наступним кроком у дослідженні буде тестування різних частин справжніх мумій, щоб побачити, чи виявляються ті самі речовини. І ці рецепти, мабуть, були універсальними — вони змінювалися з часом і розрізнялися між майстернями.

Проте дослідження дає основу для розуміння минулого і може наблизити нас до людей, які жили давно, сказала вона.

Фото: pixabay.com