Вчені виявили давню рибу, яка полювала на предків людини (фото)

Південноафриканські дослідники зробили нове відкриття, виявивши скам'янілості віком 360 мільйонів років, які раніше належали невідомому виду риб.

Висновки, опубліковані в журналі PLOS One, показують, що ця давня риба була ненажерливим хижаком, який, ймовірно, полював наших предків.

У 1995 році дослідники виявили перші ознаки існування давньої риби. Вони виявили скам'янілі лусочки на фермі Ватерлоо в Південній Африці, неподалік міста Маханда (раніше відомого як Гремстаун).

Але тепер дослідники реконструювали скелет раніше невідомого виду гігантського тристихоптериду. Ці істоти були різновидом доісторичних кісткових риб.

Роберт Гесс, палеонтолог та науковий співробітник Музею Олбані та Університету Родса в Південній Африці, пояснив Live Science, що визначення походження луски, знайденої ще у 1995 році, було тривалим процесом.

"Той, хто споживає інших"

Дослідження також показало, що древня риба довжиною до 9 футів (2,7 метра) була ідентифікована як найбільша кісткова риба пізньодевонського періоду. Дослідники назвали цю хижу істоту Hyneria udlezinye після того, як вона була виявлена в південноафриканському регіоні, де використовується IsiXhosa.

Ісікоса - це мова корінних народів, якою широко говорять у цьому районі. Його ім'я перекладається як «той, хто поглинає інших», що відображає його страшну репутацію мисливця та хижака.

Пер Альберг, співавтор дослідження, пояснив, що хижа риба має довжину понад 2 метри. Він пояснив Live Science, що ця істота нагадувала сучасного алігатора, але мала коротшу морду, як передня частина торпеди.

"У роті були ряди дрібних зубів, а також пари великих іклів, які, ймовірно, могли досягати довжини 5 сантиметрів (2 дюйми) у найбільших особин", - заявив він.

За словами Роберта Гесса, скелет H. udlezinye свідчить про те, що цей вид був лютим хижаком.

«Плавці переважно спрямовані до задньої частини тіла. Це екологічна характеристика хижака, що причаївся; він може дати раптовий ривок. Гінерія повинна була ховатися в темних тінях і чекати речей, що проходять повз, — пояснив він. "Це той, який поглинув інших".

Пер Альберг припустив, що ця гігантська риба, швидше за все, полювала на чотириногих істот, які могли бути частиною групи предків, що ведуть до людей.

Він додав: «Трисхоптериди перетворилися на монстрів, які, ймовірно, з'їли наших предків».

У пізньодевонський період Пенсільванія була частиною Єврамерики, і на місці розкопок там були виявлені свідчення існування іншого виду, H. lindae, що належить до того ж роду, що і H. udlezinye.

Фото: Гесс, Альберг / PLOS One