Ученые узнали, когда в Сахаре были реки и озера

Во время раскопок в пещере Такаркори на юго-западе Ливии археологи обнаружили большое количество костей рыбы, составлявшей основу рациона людей, живших здесь в начале голоцена — от 10 200 до  5900 до нашей эры. Сохранность отложений позволила ученым из Лёвенского университета в Бельгии отследить, как менялась структура питания местных жителей по мере изменения климата в Сахаре. Результаты опубликованы в журнале PLOS ONE. 

Сегодня горы Тадрарт-Акакус, расположенные в самом сердце Сахары, — это безжизненная пустыня. Но так было не всегда, о чем свидетельствуют наскальные изображения.

Археологические находки показывают, что в течение большей части раннего и среднего голоцена — от 10 200 до 4650 лет до нашей эры — регион был влажным и с богатой пищевой цепочкой. Ученые из Бельгии и Италии исследовали одно из ранних неолитических поселений — пещеру Такаркори. 

Археологи выявили в рационе питания обитателей местности два вида рыб — сома и тилапию. 
Из общего количества пищевых остатков (17 551 объект) кости рыб составляют 80%, а кости млекопитающих — 19%. Небольшое количество — суммарно 1,3% — приходится на кости птиц, рептилий, земноводных и раковины моллюсков. 

Основываясь на приблизительном возрасте окаменелостей, исследователи пришли к выводу, что со временем количество рыбы в рационе местных людей уменьшалось. Если в период 10,2-8 тысяч лет до нашей эры рыба составляла 90 процентов от общего объема пищи, то в 5900-4650 годах до нашей эры — уже не больше 40 процентов. При этом доля тилапии сокращалась быстрее, чем сома, что свидетельствует в пользу гипотезы об изменении климата - наступления сильной засухи, которая вместе с изменением ландшафта - обмелением озер, ручьев и источников — привела к образованию пустыни.

Авторы считают, что, судя по ископаемым рыбным костям, реки региона Тадрарт-Акакус, сухие русла которых прослеживаются и сейчас, в раннем голоцене входили в речную систему Нила. 

Читайте также: Выяснилось, когда Гренландия могла быть зеленой

Фото: росСМИ